Болин е роден в Сиукс Сити, Айова. Започва да свири на китара на шест години и на 17 вече свири професионално в местни групи. През 1969 г. той се присъединява към групата Zephyr, която издава два албума, преди да се разпадне през 1971 г. След това Болин се присъединява към James Gang, заменяйки Джо Уолш. Той записва три албума с групата, преди да напусне през 1973 г.
През 1975 г. Болин се присъединява към Deep Purple, заменяйки Ritchie Blackmore. Той записва един албум с групата, Come Taste the Band, преди да напусне през 1976 г. Болин умира от свръхдоза наркотици в Маями Бийч, Флорида, на 4 декември 1976 г., на 25-годишна възраст.
Болин беше висококвалифициран китарист, който беше повлиян от широк кръг музиканти, включително Джими Хендрикс, Ерик Клептън и Джеф Бек. Той беше известен със своя плавен стил на свирене и способността си да създава сложни мелодии и сола. Той също беше талантлив автор на песни и вокалист.
Смъртта на Болин беше голяма загуба за музикалния свят. Той беше талантлив музикант, който имаше потенциала да стане един от най-великите китаристи на своето поколение.