* Разположен е неудобно (като на труднодостъпно място).
* е лошо етикетирано или немаркирано , което затруднява идентифицирането.
* Склонен е към неизправност (като да си лепкав или ненадежден).
Терминът произлиза от Закона на Мърфи поговорка:"Всичко, което може да се обърка, ще се обърка." Използва се хумористично, за да подчертае разочарованието от справянето с такива превключватели.
Няма конкретен технически механизъм или дизайн зад "превключвателя на Мърфи". Това е просто начин да се опише разочароващ и ненадежден превключвател.
Например, превключвател за осветление, разположен зад тежка мебел, може да се нарече превключвател на Мърфи, защото е труден за достъп. Или превключвател, който често мига или не се включва, също може да се счита за превключвател на Мърфи.