Какво е вдъхновило Пьотр Илич Чалковски да композира лешникотрошачката?

Лешникотрошачката е вдъхновена от историята „Лешникотрошачката и царят на мишките“, коледна история от Е. Т. А. Хофман. Чайковски за първи път е запознат с историята от своята племенница, която му дава копие от книгата като коледен подарък през 1881 г. Чайковски веднага е привлечен от темите на историята за магията, фантазията и силата на любовта и той решава да композира балет по нея.