1. Древни времена:
- Вещиците често са били разглеждани като лечители, мъдри жени и поклонници на природата.
- Магьосничеството се свързва с магия, билкарство и духовност.
- Някои култури са уважавали много вещиците заради познанията им по традиционната медицина.
2. Средновековен период (Европа):
- Възходът на християнството доведе до промяна във възприятията, свързвайки магьосничеството с ерес и поклонение на демони.
- Вещиците са били обвинявани за нещастия, провал на реколтата, природни бедствия и болести.
- Malleus Maleficarum, прословута книга, публикувана през 1487 г., подхранва лова на вещици и предоставя насоки за идентифициране и наказване на вещици.
3. Ранен модерен период (Европа и Америка):
- Засилва се ловът на вещици, характеризиращ се с масова истерия и преследване.
- Бяха проведени процеси срещу вещици, като обвинените вещици бяха изправени пред брутални изтезания, за да изтръгнат самопризнания.
- Хиляди невинни хора, предимно жени, бяха екзекутирани или изгорени на клада.
4. Епоха на Просвещението:
- Епохата на Просвещението води до промяна към рационалност и скептицизъм.
- Вярата в магьосничеството намаля, тъй като се появиха научни обяснения за явления, приписвани преди това на магьосничеството.
5. Романтичен период:
- Романтичната ера видя възраждане на интереса към магьосничеството, често свързано с литературата, фолклора и разказването на истории.
- Вещиците стават романтизирани фигури, свързани с природата и магията в измислени произведения.
6. Модерен ден:
- В съвременното общество възприемането на вещиците е различно.
- Някои гледат на вещиците като на практикуващи Уика или други форми на съвременното езичество.
- Други свързват вещиците с популярната култура във филми, телевизионни предавания и книги.
Важно е да се отбележи, че преследването и дискриминацията, пред които са изправени обвинените вещици в исторически план, често се коренят в суеверие, женомразство и обществени страхове, а не в каквато и да е истинска основа в реалността.