На 25 март 2016 г. One Direction обявиха пауза за неопределено време, за да започнат солови проекти. Niall Horan каза, че по време на тази пауза групата ще "си вземе почивка, ще напише нова музика и ще се разделим за известно време".
През юли 2016 г. бившият звукозаписен лейбъл на One Direction, Syco Music, издаде петия албум на групата, Made in the A.M., последният запис от сделката за пет албума на групата с лейбъла. Групата не направи промоционални изяви за албума и той стана първият им албум, който не дебютира на първо място в Съединените щати.
В началото на 2017 г. майката на Луис Томлинсън, Йохана, почина от левкемия на 43-годишна възраст. По-късно Томлинсън издаде песента „Just Hold On“, колаборация със Стив Аоки, като почит към майка си.
През януари 2018 г. Лиъм Пейн обяви, че дебютният му солов албум, LP1, ще бъде издаден през декември същата година. Албумът обаче беше бракуван и Пейн напусна Syco Music през 2019 г. По-късно Пейн издаде първата си разширена пиеса, First Time, през август 2019 г.
През март 2018 г. Хари Стайлс издаде едноименния си дебютен солов албум. Албумът дебютира на първо място в Съединените щати и Обединеното кралство и беше най-продаваният албум в света през 2017 г. Стайлс по-късно издаде втория си албум, Fine Line, през декември 2019 г., който също дебютира на първо място в Съединените щати и Обединеното кралство.
През октомври 2018 г. Niall Horan издаде своя дебютен солов албум Flicker. Албумът дебютира на първо място в САЩ, Ирландия и Австралия. По-късно Хоран издаде втория си албум, Heartbreak Weather, през март 2020 г., който дебютира на първо място в Обединеното кралство и Ирландия.
През декември 2019 г. Луис Томлинсън издаде дебютния си солов албум Walls. Албумът дебютира на номер четири в Обединеното кралство и на номер девет в Съединените щати.
На 13 февруари 2020 г. бившият звукозаписен лейбъл на One Direction, Syco Music, обяви, че групата ще издаде 10-то юбилейно издание на своя дебютен албум, Up All Night, на 13 ноември 2020 г. Изданието включва оригиналния албум, като както и B-страни, записи на живо и акустични версии на песни от албума.