Въпреки това, тъй като Антигона остава твърда в решението си да почете брат им и да извърши погребалните ритуали, чувствата на Исмена се развиват. Тя се бори с морален конфликт между нейния дълг като сестра и страха от последствията на закона. Любовта и загрижеността на Исмен към Антигона са очевидни и тя изразява желание да я подкрепи по всякакъв начин.
Когато Антигона настоява Исмена да сподели отговорността и да участва в погребването на Полинейк, Исмена става още по-конфликтна. Тя твърди, че е несправедливо Антигона да очаква тя да поеме същите рискове и да се изправи пред потенциалното наказание. Страховете и чувството за самосъхранение на Исмен в крайна сметка й пречат да се присъедини активно към Антигона в нейния акт на неподчинение.
Въпреки първоначалното й нежелание и страх, чувствата на Исмена към Антигона през цялата пиеса показват нейната дълбока емоционална привързаност към сестра й. Нейното колебание да участва в погребението не е продиктувано само от страх, но и от чувство на предпазливост и загриженост за благополучието на Антигона. Въпреки това, тя все още се възхищава на смелостта и решителността на Антигона, въпреки че избира да не следва същия път.