Точните мотиви зад действията на Сесил са обект на исторически дебат. Някои възможни обяснения обаче включват:
* Защита на короната: Сесил беше силен поддръжник на монархията и видя Барутния заговор като сериозна заплаха както за кралица Елизабет, така и за крал Джеймс. Вероятно е смятал, че е негов дълг да разкрие и разруши заговора, за да гарантира безопасността на короната и стабилността на царството.
* Поддържане на силата му: Като главен министър Сесил имаше значителна власт и влияние. Разкриването на заговора ще затвърди позицията му, като демонстрира неговата компетентност и лоялност към краля. Това също ще му помогне да елиминира потенциални съперници, които може да са подкрепили заговора.
* Политическо предимство: Барутният заговор беше дълбоко разделително събитие, което засили религиозното напрежение в Англия. Сесил вероятно видя това като възможност да укрепи собствената си политическа позиция, като се представи като защитник на установения ред и защитник срещу католическия екстремизъм.
* Лично убеждение: Сесил беше ревностен протестант и гледаше на заговора като на католически заговор срещу протестантската монархия. Силните му религиозни убеждения може да са го мотивирали активно да преследва и разобличава заговорниците.
Важно е да се отбележи, че това са само потенциални обяснения. Мотивите на Сесил вероятно са били сложни и водени от комбинация от тези фактори.
Независимо от точните причини, ролята на Сесил в разкриването на Барутния заговор е безспорно значителна. Неговите действия доведоха до арестуването на заговорниците, осуетяването на нападението срещу парламента и укрепването на протестантската върхушка в Англия.