„Тъмните дни“: Историята започва дълго след една опустошителна война, наричана „Мрачните дни“, която оставя света опустошен и Капитолия под контрол. Подробностите за тази война са оскъдни, но е ясно, че ресурсите и технологиите на света са значително изчерпани.
Възходът на Панем: Капитолия, единствената оцеляла власт, установява Панем, нация, разделена на 12 области и самия Капитолий. Областите са принудени да предоставят ресурси и работна ръка, ставайки зависими от Капитолия за оцеляване.
Игрите на глада: Капитолия, като средство за контрол, налага Игрите на глада, телевизионен спектакъл, където децата от всеки район са принудени да се бият до смърт. This serves a dual purpose:
* Контрол: Той всява страх и подчинение в областите, като демонстрира силата на Капитолия.
* Разсейване: Той осигурява постоянен източник на забавление и разсейване за гражданите на Капитолия, отклонявайки вниманието им от страданието и експлоатацията на областите.
Разпадът на Панем: Игрите на глада, съчетани с експлоатацията и корупцията на Капитолия, бавно влошават ресурсите и инфраструктурата на Панем. Кварталите обедняват, гражданите им се борят за оцеляване, докато Капитолия се наслаждава на лукс и излишък.
Бунтът: Този постепенен упадък в крайна сметка води до бунта, където областите се надигат срещу Капитолия. Бунтът се подхранва от желанието за свобода, равенство и шанс за възстановяване на по-добро бъдеще.
Последиците: Бунтът, макар и успешен, оставя Панем белязан и счупен. Окръзите са опустошени, а Капитолия е в руини. Краят на книгата оставя неясно дали Panem ще може да се излекува и възстанови.
По същество апокалипсисът в Игрите на глада не е едно катастрофално събитие, а бавно спускане към тирания, експлоатация и в крайна сметка бунт. Светът вече е разрушен и Игрите на глада са начинът на Капитолия да поддържа контрола и да гарантира, че ще остане такъв.