Престъплението всъщност е схема за премахване на съименника на Червенокосата лига, лига от червенокоси мъже, създадена, за да държи един конкретен червенокоси мъж, Джабез Уилсън, зает и далеч от пътя. Схемата включва използване на средствата на лигата за прокопаване на тунел под банка, което води до обир.
Историята се фокусира върху дедукцията и разследването на Шерлок Холмс за разкриване на схемата, а не върху размера на замесените пари.