Ранен живот:
Ед Гейн израства в уединена селска къща в покрайнините на Плейнфийлд. Баща му Джордж беше алкохолик и злоупотребяващ, докато прекалено религиозната му майка Августа внуши изкривено чувство за морал на сина си. Детството на Гейн е белязано от социална изолация и той израства без близки приятели. Майка му постоянно го предупреждаваше за злините на света и негативното влияние на жените, внушавайки дълбоко вкоренен страх и омраза към женския пол у Гейн.
Убийства и грабежи на гробове:
През ноември 1947 г. Гейн извършва първото си потвърдено убийство, когато застрелва местна собственичка на таверна на име Мери Хоган. Две години по-късно той удари отново, убивайки собственика на железария Бърнис Уордън. Но откриването на неговата ужасяваща колекция от човешки останки наистина шокира и ужаси нацията. Гейн е изравял тела от местните гробища и е създавал груби мебели, инструменти и други битови предмети от техните кости и кожа.
Арест и съд:
Смущаващите дела на Гейн излязоха наяве на 17 ноември 1957 г., когато отделът на шерифа нахлу в изолираната му ферма. Откритията, направени вътре, шокираха и най-опитните изследователи. Гейн беше превърнал целия си дом в зловещо светилище, пълно с човешки черепи, абажури, направени от човешка кожа, и различни предмети, изработени от човешки кости.
Гейн беше арестуван и изправен пред съда за убийството на Бернис Уордън. Той не се призна за виновен поради невменяемост, а адвокатите му представиха доказателства за психическата му нестабилност. След няколко психиатрични експертизи Гейн беше признат за невменяем и негоден да бъде съден. Така той е изпратен в психиатрична институция през 1968 г., където остава до смъртта си през 1984 г..
Културно въздействие и наследство:
Животът и престъпленията на Ед Гейн са оказали дълбоко влияние върху популярната култура и криминологията. Неговата история е адаптирана в множество филми, телевизионни предавания и книги, най-вече в емблематичния филм на ужасите „Психо“, който се основаваше на престъпленията на Гейн. Неговото обезпокоително очарование от човешката плът също е вдъхновило много психологически изследвания върху природата на психопатичното поведение.
Случаят на Ед Гейн продължава да бъде смразяващо напомняне за тъмната страна на човешката природа. Неговите ужасяващи действия са оставили траен белег върху колективното съзнание на обществото и служат като предупреждение за опасностите от непроверените психични заболявания.