1. Полова дискриминация: Томас работеше в сфера, доминирана от мъже, където жените често бяха маргинализирани и техният принос се пренебрегваше. Тя трябваше да се ориентира в култура, която често подценява способностите и опита на жените.
2. Липса на модели за подражание: Като афроамериканка, Томас имаше малко модели за подражание в научната общност. Това я затруднява да си представи успешна кариера и да намери подкрепа и насоки.
3. Пристрастия и стереотипи: Томас се сблъсква с пристрастия и стереотипи относно интелектуалните способности на чернокожите жени. Тя трябваше да преодолее предубежденията, които много хора имаха за нейните способности въз основа на нейната раса и пол.
4. Ограничени възможности: Черните жени имаха по-малко възможности за образование и напредък в науката и инженерството по времето на Томас. Институциите често не са склонни да наемат или подкрепят жени в тези области, особено цветнокожи.
5. Липса на финансиране: Томас се изправи пред предизвикателства при получаването на финансиране за своите изследвания. Организациите и институциите, отпускащи безвъзмездни средства, често са били по-склонни да подкрепят изследвания, проведени от бели мъже изследователи.
6. Синдром на самозванеца: Томас, подобно на много жени в науката, изпита синдрома на самозванеца - чувството, че не заслужава постиженията си и не е толкова умна или способна като колегите си.
7. Изолация: Като една от малкото чернокожи жени в своята област, Томас често се чувстваше изолирана и сама. Тя трябваше да се ориентира в професионални среди, където тя беше единственият цветнокож човек и където нейният опит и перспективи не винаги бяха разбирани.
8. Балансиране на личния и професионалния живот: Томас, подобно на много жени в областите на STEM, трябваше да балансира професионалните си отговорности с личния си живот и семейните ангажименти. Това беше особено предизвикателство за чернокожите жени, които често са изправени пред допълнителни тежести поради обществените неравенства и дискриминация.
Въпреки тези пречки, Томас устоя и направи значителен принос в своята област. Нейният опит проправи пътя за бъдещите поколения жени и недостатъчно представените малцинства в науката и инженерството.