Ето разбивка на това, което той има предвид:
* „Мъжественост“ се отнася до индивидуалност и самоувереност. За Емерсън „мъжествеността“ означава пълния потенциал на човек, който включва неговите уникални таланти, вярвания и идеи. Става дума за това да бъдеш верен на себе си и да живееш автентично.
* „Конспирацията“ означава фините, всепроникващи сили, които обезсърчават индивидуалността. Тази „конспирация“ не е умишлен заговор, а по-скоро колективното влияние на социалните норми, очаквания и натиск от връстници.
* Обществото чрез тези сили се стреми да потисне индивидуалността. Емерсън твърди, че обществото, в желанието си за еднаквост и предвидимост, често се опитва да оформи индивидите в специфичен, често невдъхновен, калъп. Това води до загуба на самоувереност и чувство за „посредственост“.
По същество Емерсън казва, че обществото, чрез акцента си върху съответствието и придържането към социалните норми, активно обезсърчава хората да възприемат напълно собствената си уникална същност. Това потискане, твърди той, възпрепятства развитието на истинската „мъжественост“ или реализирането на пълния потенциал на човека.
Примери за тази „конспирация“ в действие:
* Избор на кариера: Обществото често насърчава хората да преследват кариери, които се възприемат като „безопасни“ или „практични“, дори и да не отговарят на страстите на индивида.
* Съответствие със социалните норми: Натискът да се впишат, да следват тенденциите и да избягват „изпъкването“ може да направи предизвикателство за хората да изразят своята индивидуалност.
* Страх от присъда: Страхът да не бъдат съдени или остракизирани за това, че са различни, може да попречи на хората да следват собствения си път.
Посланието на Емерсън е призив към хората да бъдат смели и да отстояват собствените си вярвания и ценности, дори ако това означава да се противопоставят на обществото. Той подчертава важността на самостоятелността и несъответствие като от съществено значение за индивидуалния растеж и реализация.