В романа Панем е името на постапокалиптичната нация, която обхваща бившата територия на Северна Америка . Това е дистопично общество, управлявано от Капитолия, мощен град-държава, който контролира районите около него.
Колинс избра името „Панем“ по няколко причини:
* Латински произход: „Панем“ на латински означава „хляб“. Това символизира контрола на Капитолия върху районите, които разчитат на Капитолия за основни нужди като храна.
* Ирония: Името "Панем" е иронично, защото внушава изобилие и мир, докато реалността на Панем е сурова, потискаща и насилствена.
* Контраст с „Игрите на глада“: „Panem“ е в рязък контраст с бруталните „Игрите на глада“, които са телевизионна кралска битка, провеждана всяка година в нацията.
Името "Panem" се превърна в синоним на поредицата "Игрите на глада", както в книгите, така и във филмите. Представлява мощен символ на дистопичното общество и контрола на Капитолия върху живота на хората.