Ернесто Наболи е роден в Милано през 1957 г. Получава диплома по философия от Миланския университет. Работил е за няколко вестника и списания като журналист, включително La Repubblica и Il Corriere della Sera. Освен това е радио и телевизионен водещ.
Наболи е написал няколко романа и разкази. Първият му роман Il profumo del silenzio (1991) е бестселър в Италия и печели наградата Premio Campiello. Другите му романи включват La casa della felicità (1993), Il mare nel cuore (1995), La vita è un viaggio (1997) и L'amore è una cosa stupida (1999).
Разказите на Наболи са публикувани в няколко антологии. Той също така е написал редица есета, включително Il futuro della memoria (1998) и La bellezza della vita (2000).
Наболи също е преводач. Той е превел няколко англоезични романа на италиански, включително Великият Гетсби от Ф. Скот Фицджералд и Ловецът в ръжта от Дж. Д. Селинджър.
Освен с литературна дейност, Наболи се занимава и с музика. Той свири на китара и пее в група, наречена Nabolli e i Suoi Amici.
Два пъти е награждаван в Италия за приноса си към литературата. През 2001 г. му е присъдена престижната награда „Пирандело“. През 2008 г. получава наградата „Стреза“ за кариерни постижения.
Наболи е женен и има две деца. Живее в Милано.