Това беше значително етично нарушение, тъй като наруши поверителността на Хенриета и доведе до публичното излагане на нейната медицинска информация.
Важно е да се отбележи, че няма ясно обяснение защо Гей е направил това. Някои възможни причини включват:
* Липса на осведоменост относно опасенията за поверителност: Медицинската етика е била различна през 50-те години на миналия век и Гей може да не е разбрал напълно последиците от публичното идентифициране на Хенриета.
* Желание за насърчаване на научните изследвания: Гей беше запален по работата си и може би е вярвал, че идентифицирането на Хенриета ще помогне за насърчаване на изследванията на рака и други заболявания.
* Липса на комуникация със семейството: Гей може да не е осъзнал колко е важно да информира семейството на Хенриета, преди да сподели името й с пресата.
В крайна сметка решението на Гей оказа значително влияние върху семейството на Хенриета, което не знаеше за използването на клетките на техния любим човек до години по-късно. Освен това повдига важни въпроси относно етиката на медицинските изследвания и баланса между научния прогрес и поверителността на пациентите.