1. Психология:
* Функционализъм: Той се смята за бащата на функционализма, школа в психологията, която набляга на целта на умствените процеси и как те помагат на организмите да се адаптират към околната среда. Той твърди, че съзнанието е поток от опит, а не статична единица, и че неговата функция е да ръководи поведението.
* Поток на съзнанието: Тази концепция, популяризирана от Джеймс, описва непрекъснатия поток от мисли, чувства и усещания, които съставляват нашето съзнателно преживяване.
* Прагматизъм: Той се застъпва за философската перспектива на прагматизма, според която значението на една идея се определя от нейните практически последици.
* Теория на емоциите: Той предложи теорията на Джеймс-Ланге за емоцията, която предполага, че физиологичните реакции на стимули предхождат субективното преживяване на емоция.
2. Философия:
* Прагматизъм: Както бе споменато по-горе, Джеймс беше видна фигура в развитието на прагматизма, философско движение, което се фокусира върху практическите последици от идеите и теориите.
* Религиозен опит: Той пише обширно за религиозните преживявания и аргументира значението на индивидуалните религиозни преживявания за оформянето на религиозните вярвания.
* Волята за вяра: Той твърди, че понякога е рационално да се вярва в нещо, дори ако няма убедителни доказателства, особено по въпросите на вярата и морала.
3. Образование:
* Принципите на психологията: Неговата влиятелна книга, публикувана през 1890 г., се счита за забележителна работа в областта на психологията и помогна за утвърждаването на дисциплината като законна област на изследване.
* Образователни реформи: Той се застъпи за прогресивно образование, наблягайки на индивидуалното обучение, подходи, ориентирани към ученика, и значението на практическия опит.
Наследство:
Приносът на Уилям Джеймс има трайно въздействие върху психологията, философията и образованието. Смятан е за един от най-влиятелните мислители от края на 19 и началото на 20 век. Неговите идеи продължават да се изучават и обсъждат от учени в различни области и работата му е помогнала да се оформи нашето разбиране за човешкия ум и неговата роля в света.