Ето какво знаем за д-р Уитман:
* Той е бил мисионер при индианците Cayuse в провинция Орегон. Уитман и съпругата му Нарциса основават мисия във Уайлатпу през 1836 г., където работят за превръщането на каюсе в християнството и ги учат на земеделие и други западни умения.
* Той допринесе за насърчаването на американското заселване в страната Орегон. Уитман пътува до Съединените щати през 1842 г., застъпвайки се за анексирането на региона. Той поведе група американски заселници (влака Whitman Wagon Train) обратно в Орегон през 1843 г.
* Той е убит при клането в Уитман през 1847 г. Cayuse, разгневен от пристигането на бели заселници и разпространението на болестта, атакува мисията, убивайки Уитман, съпругата му и няколко други заселници.
Клането в Уитман беше сложно събитие с много допринасящи фактори, но не приписват на действията на д-р Уитман. Той беше жертва, а не извършител.