Докладът за нещата в Британска Северна Америка , често известен като Докладът на лорд Дърам , е публикуван през 1839 г. и е основен документ за оформянето на бъдещето на Канада. Лорд Дърам е назначен от британското правителство да разследва причините за въстанията от 1837 г. в Горна и Долна Канада. Неговият доклад не само разглежда непосредствените причини за въстанията, но също така очертава цялостен план за бъдещето на Британска Северна Америка.
Ето някои от ключовите препоръки на Доклада на лорд Дърам и техните основни причини:
1. Съюз на Горна и Долна Канада:
* Препоръка: Обединяване на Горна и Долна Канада в една провинция, която да се нарича "Канада".
* Причина: Дърам вярва, че съществуващото разделение между френскоговорящата Долна Канада и англоговорящата Горна Канада насърчава разделението и подхранва бунтовете. Той твърди, че една обединена провинция ще създаде по-силна, по-обединена единица и ще предотврати бъдещи вълнения.
2. Отговорно правителство:
* Препоръка: Предоставяне на отговорно правителство на обединената провинция, което означава, че изпълнителният съвет (кабинетът) трябва да бъде отговорен пред избраното събрание, а не пред британския губернатор.
* Причина: Дърам призна нарастващото желание за самоуправление сред канадците. Той твърди, че отговорното правителство ще отговори на оплакванията, ще насърчи по-голямо политическо участие и ще засили лоялността към британската корона.
3. Асимилация на френски канадци:
* Препоръка: Насърчаване на асимилацията на френски канадци в англоезичното канадско общество чрез насърчаване на английския език и култура.
* Причина: Дърам вижда френския език и култура като бариера пред единството и националното развитие. Той вярваше, че чрез насърчаване на английския, провинцията ще бъде по-сплотена и лесно ще се интегрира в Британската империя.
4. Поземлена реформа:
* Препоръка: Прилагане на мерки за поземлена реформа за насърчаване на заселването и икономическото развитие, включително установяване на предоставяне на земя и премахване на ограниченията върху собствеността върху земята.
* Причина: Дърам разбира необходимостта от икономически растеж и експанзия в Британска Северна Америка. Мерките за поземлена реформа имаха за цел да насърчат растежа на населението, да стимулират селското стопанство и да създадат възможности за икономически напредък.
5. Укрепване на изпълнителната власт:
* Препоръка: Разширяване на правомощията на губернатора и изпълнителния съвет за ефективно управление на провинцията.
* Причина: Дърам вярваше, че силната изпълнителна власт е от съществено значение за поддържането на реда и осигуряването на ефективна администрация на правителството. Той подчерта значението на силна централна власт, която да се занимава с въпросите на сигурността и националното развитие.
Въздействие и противоречия:
Докладът на лорд Дърам оказа значително влияние върху развитието на Канада. Неговите препоръки доведоха до Акта за Съединението през 1840 г., което официално обединява Горна и Долна Канада в провинция Канада. Докладът също така положи основите за евентуално въвеждане на отговорно правителство в Канада, ключова стъпка към самоуправление.
Докладът обаче предизвика и значителни критики, особено препоръките му относно асимилацията на френски канадци. Този аспект на доклада се разглежда като опит за потискане на френската култура и език и остава спорен аспект от канадската история.
Въпреки своите противоречия, докладът на лорд Дърам изигра решаваща роля в оформянето на политическия и социален пейзаж на Канада. Той послужи като катализатор за нова ера на политически реформи и постави основите за по-обединена и самоуправляваща се Канада в рамките на Британската империя.