* Прости бийтове, често направени с дръм машини или брейкбийтове
* Римувани текстове, често за ежедневието или социални проблеми
* Доставено в стил на устна дума, с малко пеене
Златната ера на рапа (1980-те)
* По-сложни ритми, често включващи инструменти на живо
* По-агресивни текстове, често за насилие, престъпност и бедност
* Поднесено в по-агресивен стил, с повече викове и ругатни
Гангста рап (1990-те)
* Още по-агресивни текстове, често за насилие, престъпност и употреба на наркотици
* Поднесено в много агресивен стил, с много викове и ругатни
* Често се свързва с "гангста" начина на живот
Хип-хоп (1990-те години до днес)
* По-широк термин, който обхваща рап, но включва и R&B, соул и други жанрове
* По-разнообразни текстове, покриващи по-широк кръг от теми
* Предлага се в различни стилове, от агресивен до гладък