1. Афро-американски народен английски :Някои смятат, че терминът "джаз" произхожда от афро-американската общност в края на 19-ти и началото на 20-ти век като жаргонен термин, означаващ "да се движиш бързо или енергично" или "да се забавляваш". Тази теория предполага, че терминът е бил използван, за да опише импровизационния и жив характер на ранната джаз музика.
2. Креолски диалект :Друга теория е, че терминът "джаз" идва от креолския диалект, говорен в Ню Орлиънс, откъдето се смята, че произхожда джазът. Думата "jasm" или "jasmin" се използва в креолски за обозначаване на оживен танц или синкопиран ритъм и е възможно този термин да е повлиял на развитието на думата "джаз".
3. Журналистическо коване :Някои смятат, че терминът "джаз" е използван за първи път в печат от журналист или критик, за да опише новата и нетрадиционна музика, която се появява в началото на 20-ти век. Възможно е терминът да е избран, защото е закачлив, описателен и предава усещането за енергия и вълнение, които характеризират джаз музиката.
Вероятно терминът "джаз" има множество произходи и влияния, а точната етимология все още се обсъжда сред учени и историци.