Шотландски:
- McDowell е местно име и произлиза от земите на McDowell, разположени близо до град Dumfries в Dumfriesshire, Шотландия. Семейство Макдауъл държеше земите на Макдауъл поне от 12 век и бяха наследствени управители при графовете на Дъглас. Смята се, че името идва от келтския „Mac Dubhghaill“, което означава „син на тъмния странник“, което се отнася до прародител на викингите.
Ирландски:
- Макдауъл също е англицизирана форма на келтското фамилно име "Mac Dubhghaill", което има същото значение като шотландското Макдауъл, "син на тъмния непознат". Семейството Mac Dubhghaill е от графство Дери в Северна Ирландия и е клон на клана О'Кахан.