Религиозни причини: В много култури жените нямат право да играят на сцената. Това беше така, защото се смяташе за нескромно или неуместно жените да се появяват публично. В някои случаи дори беше забранено от закона.
Практически причини: По времето на Шекспир не е имало професионални актриси. Всички актьорски роли бяха изиграни от мъже. Това беше просто защото нямаше много жени, които бяха обучени като актьори.
Артистични причини: Някои актьори вярваха, че мъжете са по-подходящи за ролите на жени. Те чувстваха, че мъжете могат да внесат повече дълбочина и сложност в тези роли, отколкото жените.
С течение на времето практиката мъжете да играят ролите на жените постепенно намалява. Това се дължи отчасти на нарастващия брой професионални актриси, както и на променящите се социални нагласи относно ролите на жените. Днес рядко се случва мъже да играят женски роли в пиеси.