История: Много от историческите пиеси на Шекспир са базирани на реални исторически събития и фигури от английската и римската история. Например „Хенри V“ се основава на живота на крал Хенри V, докато „Юлий Цезар“ драматизира събитията около убийството на римския диктатор.
Животът на Плутарх: Шекспир черпи вдъхновение от „Паралелни животи“ на древногръцкия биограф Плутарх. Тази колекция от биографии предостави на Шекспир материал за няколко от неговите пиеси, като „Антоний и Клеопатра“ и „Кориолан“.
"Декамерон" на Бокачо: Шекспир адаптира истории от тази колекция от италиански новели за пиеси като „Укротяване на опърничавата“ и „Всичко е добре, което свършва добре“.
„Метаморфозите“ на Овидий: Тази древноримска митологична поема служи като източник за пиесите на Шекспир като "Тит Андроник" и "Сън в лятна нощ".
Хрониките на Холиншед: Шекспир използва „Хрониките на Англия, Шотландия и Ирландия“ на Рафаел Холиншед като референция за своите исторически пиеси, включително „Крал Лир“, „Макбет“ и „Цимбелин“.
Фолклор и литература: Шекспир включва елементи от традиционни народни приказки, балади и други литературни произведения в своите пиеси. Например "Бурята" съдържа елементи от фолклора, докато "Венецианският търговец" е базиран на история от италианска новела.
Неговите собствени наблюдения и опит: Шекспир също се основава на собствения си житейски опит и наблюдения върху човешката природа, за да създаде своите герои и истории. Неговите творби отразяват неговото разбиране за човешките емоции, мотивации и конфликти.
Струва си да се отбележи, че Шекспир често комбинира и адаптира множество източници, превръщайки ги в уникални и новаторски литературни произведения. Неговите пиеси демонстрираха неговото майсторство на езика, поетичното изразяване и уменията му за разказване на истории, които продължават да пленяват публиката по целия свят.