Решението му има обратен ефект, когато Гонерила и Регън се обръщат срещу него, след като получават дяловете си, докато Корделия, която наистина го обича, е прогонена. Лир изпада в лудост, докато се бори с предателството на дъщерите си и загубата на своето кралство.
Героят на крал Лир е сложна и трагична фигура, която въплъщава темата на пиесата:човешката слабост и последствията от гордостта и необмислените решения.