Милър написа пиесата като алегория за маккартизма, антикомунистическия лов на вещици, който се проведе в Съединените щати през 50-те години на миналия век. Пиесата на Милър изследва темите за масовата истерия, вината и опасностите от слепите обвинения. The Crucible е адаптиран в няколко филма и телевизионни продукции и се смята за едно от най-важните произведения на американския театър.