Насоките на сцената могат да бъдат изрични или имплицитни. Изричните указания предоставят конкретни инструкции за това какво трябва да направят актьорите, като например „Влезте наляво“ или „Преминете към прозореца“. Имплицитните указания, от друга страна, са по-малко специфични и може да изискват повече интерпретация от актьорите. Например сценична режисура, която гласи „Той я гледа с копнеж“, не уточнява точно как актьорът трябва да изрази копнежа, но предава общ смисъл на това, което актьорът трябва да предаде на публиката.
В допълнение към предоставянето на инструкции за актьорите, сценичните указания могат да служат и като ръководство за режисьора, дизайнера на костюми, дизайнера на осветлението и други членове на продуцентския екип. Те помагат да се гарантира, че продукцията е вярна на визията на драматурга и че всички аспекти на продукцията се обединяват, за да създадат сплотено и ангажиращо театрално изживяване.