Откъде идва виолата?

Виолата е член на семейството на цигулките от струнни инструменти и нейният произход може да бъде проследен до началото на 16 век. Смята се, че виолата се е развила от средновековния vielle, лъков струнен инструмент, който е бил популярен в Европа през Средновековието. Vielle имаше заоблено тяло и четири или пет струни и се свиреше с лък. С течение на времето vielle започва да се модифицира и до 16-ти век се е превърнала във viola da gamba, по-голям инструмент с шест струни, на който се свири, държан между краката. Виолата да гамба е популярна както за соло, така и за ансамблово свирене и често се използва в камерна музика и оркестрови произведения.

През 17 век виолата да гамба започва да се заменя с виола да брачио, инструмент, който се държи на рамото като съвременната виола. Viola da braccio имаше подобна форма и размер на viola da gamba, но имаше по-плосък гръб и по-къса шия. Освен това имаше четири струни, настроени по същия начин като виола да гамба. Виолата да брачио бързо се превърна в предпочитан инструмент за свирене в оркестри и в крайна сметка измести напълно виолата да гамба.

Съвременната виола е пряк наследник на виола да брачио и не е променила много малко дизайна си през вековете. Това е красив инструмент с богат, мек звук и е основен член на съвременния оркестър.