* Да изпълнява задълженията си на църковен музикант. Бах е бил нает като църковен музикант през по-голямата част от живота си и една от основните му отговорности е била да композира и изпълнява музика за църковни служби. Кантатите са често срещан вид църковна музика през периода на барока и Бах пише стотици от тях през цялата си кариера.
* Да изразява своите религиозни убеждения. Бах беше дълбоко религиозен човек и кантатите му често отразяваха личната му вяра. Неговите кантати често съдържат текстове, които се занимават с християнски теми, като раждането на Исус, разпятието и възкресението.
* За да демонстрира своите музикални умения. Бах беше един от най-талантливите композитори на всички времена и неговите кантати често демонстрират виртуозното му писане за глас и инструменти. Неговите кантати са изпълнени със сложни мелодии, хармонии и контрапункт и често изискват високо ниво на технически умения за изпълнение.