Като чернокож в общество, доминирано от бели, Отело постоянно осъзнава расизма и предразсъдъците, с които се сблъсква. Това го кара да се чувства несигурен и уязвим и го прави по-податлив на ревност. Когато Яго посява семена на съмнение в съзнанието на Отело относно верността на Дездемона, Отело бързо му вярва. Той е толкова погълнат от ревност, че е готов да убие жената, която обича, и след това да се самоубие.
За разлика от това, за белия Отело би било много по-трудно да почувства същото ниво на ревност и несигурност. Като бял човек, той би бил по-склонен да се чувства уверен и сигурен в позицията си в обществото. Освен това е по-малко вероятно да се чувства застрашен от други мъже. В резултат на това е по-малко вероятно да повярва на лъжите на Яго за Дездемона.
Разбира се, има много други фактори, които биха допринесли за това как романът на Отело би бил различен, ако той беше бял. Ролята на расата обаче е неоспорима. Тази тема е един от най-важните аспекти на романа и би била коренно променена, ако Отело не беше чернокож.
Въпреки разликите, ако главният герой беше бял, историята пак щеше да е важна и силна. Ще изследва същите теми за любов, ревност и предателство, но ще го направи по различен начин. Ако главният герой беше бял, можеше да е по-свързано с повечето хора.