- Възникване на операта във Флоренция, Италия, около края на 16 век.
- Ранните опери се фокусират основно върху класическата митология, с прости декори и костюми.
- Акцент върху вокалната техника, с музика, силно повлияна от ренесансовата полифония.
Барокова опера (17-18 век):
- Разрастване на операта в големите градове в Европа, включително Венеция, Рим и Париж.
- Операта се превърна в пищен спектакъл със сложни декори, костюми и специални ефекти.
- Възход на стила на пеене белканто, характеризиращ се с виртуозна вокална акробатика.
- Известни композитори:Клаудио Монтеверди, Джордж Фридрих Хендел и Жан-Батист Лули.
Класическа опера (края на 18-ти век):
- Преминаване към по-прости музикални структури и по-драматично разказване на истории.
- Акцент върху емоционалното изразяване и естествените човешки взаимодействия на сцената.
- Известни композитори:Кристоф Вилибалд Глук, Волфганг Амадеус Моцарт и Йозеф Хайдн.
Романтична опера (19-ти век):
- Повишена емоционална интензивност и драматична изразителност.
- Грандиозни, зашеметяващи оркестрови партитури с богати цветове и текстури.
- Изследване на фентъзи, екзотични местности и исторически условия.
- Известни композитори:Джоакино Росини, Джузепе Верди, Рихард Вагнер и Джакомо Пучини.
20-ти и 21-ви век:
- Експериментиране с музикални стилове, структури и театрални форми.
- Включване на различни музикални влияния, като джаз, фолк и електронни елементи.
- Възход на съвременната опера и авангардни произведения, които разширяват границите на традиционната опера.
- Известни композитори:Игор Стравински, Бенджамин Бритън, Джон Адамс и Филип Глас.
През цялата си история операта е претърпяла значителни промени в музикалния стил, тематичното съдържание и сценичните техники, отразявайки художественото и социално развитие на всяка епоха.