1. Организация: Живите същества са високо организирани, със специализирани структури (клетки, тъкани, органи), които работят заедно.
2. Метаболизъм: Всички живи организми извършват химични реакции, за да получат и използват енергия за растеж, поддържане и размножаване. Това включва разграждане на хранителни вещества (катаболизъм) и изграждане на сложни молекули (анаболизъм).
3. Растеж: Живите организми се увеличават по размер и сложност с времето. Това може да включва производство на нови клетки или разширяване на съществуващи.
4. Възпроизвеждане: Живите организми създават нови индивиди, за да осигурят продължаването на своя вид. Това може да бъде сексуално (включващо двама родители) или асексуално (включващо само един родител).
5. Отговор на стимули: Живите организми реагират на промени в околната среда, както вътрешни, така и външни. Това им позволява да се адаптират и да оцелеят.
6. Хомеостаза: Живите организми поддържат стабилна вътрешна среда въпреки колебанията във външната среда. Това включва регулиране на температурата, pH и други жизненоважни фактори.
Тези шест процеса са фундаментални за всички живи организми и определят какво означава да си жив.