1. Кватрени и куплети :Шекспировият сонет се състои от 14 реда, разделени на четири четиристишия (четириредни строфи) и последен римуван куплет (двуредови строфи).
2. Ямбичен пентаметър :Всеки ред от Шекспиров сонет трябва да бъде написан в ямбичен пентаметър. Това означава, че всеки ред е съставен от десет срички, с редуващи се неударени и ударени срички.
3. Схема на рими :Четиристишията следват схема на рими ABAB CDCD, докато последният куплет се римува със схема на рими EE. Ето един пример:
```
Когато в немилост с богатство и мъжки очи, (A)
Съвсем сам извикам моето изгнано състояние, (B)
И безпокоя глухите небеса с моите викове без ботуши, (A)
И гледам себе си и проклинам съдбата си, (B)
Пожелавайки ми като един по-богат на надежда, (C)
Представен като него, като него с приятели обладани, (D)
Желаейки изкуството на този човек и обхвата на този човек, (C)
С това, на което най-много се наслаждавам, съм доволен най-малко; (D)
И все пак в тези мисли себе си почти презирам, (E)
Може би мисля за теб, а след това за моето състояние, (E)
Като чучулигата в разгара на деня (F)
От мрачната земя пее химни пред небесната порта; (G)
За твоята сладка любов помни, че такова богатство носи (F)
Че тогава презирам да променя държавата си с крале. (G)
```
4. Тема :Шекспировите сонети често изследват теми за любов, загуба, време, красота, природа и смъртност.
5. Волта :Третото четиристишие (редове 9-12) обикновено включва волта или "обрат" в стихотворението, където тонът на говорещия или перспективата се променят. Тази промяна често води до контрастна мисъл или разрешение в последния куплет.
Като се придържат към тези правила, шекспировите сонети създават различна поетична структура, която добавя към тяхната музикалност, емоционална дълбочина и запомнящо се качество.