Поради продължаващата вражда между техните семейства, Монтеки и Капулети, когато Ромео случайно убива Тибалт, негов братовчед и член на семейството на Жулиета, в уличен бой.
Принцът на Верона впоследствие прогонва Ромео за неговия акт на насилие, ефективно му забранявайки да вижда Жулиета някога отново.
За Ромео и Жулиета тази раздяла се чувства като най-голямата трагедия, предизвикваща голяма част от емоционалното страдание и драматичното развитие по време на пиесата. Те отчаяно се опитват да намерят начини да се съберат отново сред принудителната си раздяла, което води до злополучната поредица от събития и драматичната им гибел (Ромео погрешно вярва, че Джулиети е мъртва и пие отрова.)