Един от най-ранните пионери на стендъп комедията е Марк Твен, който печели популярност със своите хумористични монолози и анекдоти. Други забележителни ранни стендъп комици включват Уил Роджърс, който започва да се изявява в началото на 1900 г., и Боб Хоуп, който става известен през 1930-те и 1940-те години.
През средата на 20-ти век стендъп комедията става все по-популярна, като се появява нова вълна от комедианти. Този период видя възхода на новаторски изпълнители като Лени Брус, който разшири границите на комедията, като се занимаваше с противоречиви социални и политически въпроси, и Ричард Прайър, известен със своя наблюдателен хумор и лични истории.
През 60-те години възходът на телевизията и появата на късно вечерни токшоута също допринесоха за развитието на стендъп комедията. Комедианти като Джони Карсън, Дейвид Летърман и Джей Лено предоставиха платформи за стендъп комици, за да покажат таланта си и да достигнат до по-широка публика.
Днес стендъп комедията е процъфтяващ жанр на забавлението, като комиците се изявяват в комедийни клубове, театри и фестивали по целия свят. Той продължава да се развива и да привлича разнообразна гама от изпълнители, от утвърдени хедлайнери до изгряващи таланти.