_Известна като "Sweet Mama Stringbean", "Ma Rainey's Shadow", както и "The Darkest Dame with the Lightest Skin You Ever Saw", тя се появява във водевил и на Бродуей, както и на национално и световно турне като част от джаз ревюта като Jazz on Parade в Европа; в допълнение, тя имаше солова кариера като звукозаписен артист с големи групи като тези на Noble Sissle, Fletcher Henderson, Duke Ellington, Cab Calloway, Benny Goodman, Tommy Dorsey, Jimmy Dorsey, Artie Shaw и Harry James._
Етел Уотърс е най-известна с това, че пее песните:
- "Бурно време"
-"Син ли съм?"
- "Дина"
- "Моят сръчен човек"