В този контекст „репутацията на балона“ се отнася до това колко лесно репутацията на дадено лице може да бъде унищожена или съсипана. Макбет се тревожи как ще бъде запомнен след смъртта му и се страхува, че репутацията му ще бъде опетнена от престъпленията му. Чувства се уязвим и крехък и знае, че репутацията му лесно може да се спука като балон.
Това е често срещана тема в пиесите на Шекспир и често се изследва чрез характера на злодея. Злодеите на Шекспир често са сложни и симпатични фигури и често се борят със собствената си вина и угризения. Те може да са били покварени от властта или може да са били доведени до лудост от обстоятелствата си, но те все още са човешки същества и все още са способни да чувстват ужилването на съвестта.
В случая с Макбет, неговата „репутация на балон“ в крайна сметка е разбита, когато той е победен в битка от Макдуф. Макдуф, лоялен благородник, прогонен в изгнание от Макбет, се завръща в Шотландия, за да отмъсти за смъртта на Дънкан. Той убива Макбет в единоборство и се провъзгласява за новия крал на Шотландия.
Смъртта на Макбет бележи края на тираничното му управление и също така служи като предупреждение за онези, които биха се опитали да получат власт с неморални средства. „Репутацията на балона“ на Макбет напомня, че властта може да бъде мимолетна и че стремежът към нея може да доведе до гибел.