Мелодрамата става все по-популярна през 18-ти и 19-ти век, тъй като се харесва на широк кръг от аудитории. Мелодрамите често се изпълняват в малки театри и циркове и често се използват като форма на социален коментар. Мелодрамите често засягат въпроси като бедност, престъпност и социална несправедливост.
Мелодрамата стана популярна и като форма на забавление за работническата класа. Мелодрамите често се възприемат като начин за бягство от суровата реалност на ежедневието. Те предложиха на публиката шанс да изпита силни емоции и да се идентифицира с борбите на героите на сцената.
Мелодрамата продължава да бъде популярна форма на забавление днес, въпреки че се е развила с течение на времето. Мелодрамите вече могат да бъдат намерени в различни жанрове, включително филми, телевизия и театър.