Влад III Дракула, известен още като Влад Цепеш, е роден през 1431 г. в Сигишоара, Трансилвания. Той е вторият син на Влад II Дракул, владетелят на Влахия. Бащата на Влад III е бил член на Ордена на дракона, рицарски орден, основан през 1408 г., който се бори срещу османските турци. Влад III наследява членството на баща си в ордена и приема дракона като свой символ.
Влад III става владетел на Влашко през 1448 г., след като баща му е убит. По това време той е само на 17 години. Влад III бързо си спечели репутация на жестокост и бруталност. Твърди се, че той е набил хиляди свои врагове на шипове, което му е спечелило прозвището „Набивача на кол“.
Един от най-известните актове на жестокост на Влад III е "Нощта на дългите ножове". Тази нощ Влад III покани всички боляри (благородници) на Влахия на празник. След като се нахраниха, Влад III нареди да ги убият. След това накарал телата им да бъдат набодени на шипове и изложени на градския площад.
Влад III също използва своята жестокост, за да тероризира османските турци. През 1462 г. той води нападение в Османската империя и избива хиляди турски войници. След това накара главите им да бъдат набодени на шипове и изпратени на османския султан Мехмед II.
Мехмед II беше бесен от действията на Влад III. Той изпраща армия във Влашко, за да завладее страната и да залови Влад III. Влад III е победен и бяга в Унгария. В крайна сметка той е заловен и затворен от унгарците.
Влад III умира в затвора през 1476 г. Той е само на 45 години. Смятан е за един от най-бруталните и кръвожадни владетели в историята.
Легендата за Влад Цепеш
Легендата за Влад Цепеш е разказвана и преразказвана от векове. Той е представян като чудовище и луд. Някои хора обаче го виждат и като герой, който се е борил за своя народ срещу османските турци.
Истината за Влад Цепеш вероятно е някъде по средата. Той беше сложна и противоречива фигура, която беше способна както на голяма жестокост, така и на голяма доброта. Той беше продукт на своето време и действията му трябва да се разбират в контекста на бруталния свят, в който живееше.