Ето кратък преглед на Пътеката на сълзите:
Фон:
- В началото на 1800 г. правителството на САЩ следва политика за придобиване на повече земя за експанзия на запад и експлоатация на ресурси, което влиза в пряк конфликт с териториите на индианците.
- Законът за изселването на индианците от 1830 г., подписан от президента Андрю Джаксън, упълномощава правителството да преговаря за договори с индианските племена за размяна на техните земи на Изток за земи на Запад.
Принудителното преместване:
- Няколко индиански племена, включително чероки, крийк, чокто, чикасоу и семиноли, са изправени пред натиск да отстъпят териториите си и да се преместят на запад.
- Преговорите и договорите между племената и правителството на САЩ често бяха принудени и несправедливи, което доведе до разселване и загуба на милиони акри племенна земя.
- В случая с Cherokee те се съпротивляваха на отстраняването и първоначално отказаха да подпишат договор. Въпреки това, изправени пред икономически и военен натиск, те бяха принудени да подпишат Договора от Нова Ехота през 1835 г., който се отказа от земите им в Джорджия и изискваше преместването им в индианската територия (днешна Оклахома).
- През 1838 г. правителството на САЩ нареди на чероки да напуснат родината си в определен срок. Тези, които не се съобразиха, бяха изправени пред принудително отстраняване от армията на САЩ.
Пътуването:
- Пътуването на племето чероки от родината им в Джорджия до индианската територия става известно като „Пътеката на сълзите“.
- Приблизително 15 000 чероки, заедно с малък брой афро-американци, поробени от тях, бяха насилствено изведени от домовете си и накарани да вървят стотици мили на запад.
- Условията по време на пътуването бяха тежки и неадекватни. Хиляди хора от племето чероки умряха от излагане, болести, глад и липса на подходящи медицински грижи.
Наследство и въздействие:
- Пътеката на сълзите остава трагична глава в американската история, символизираща насилственото изселване и лишаването от земите на индианските племена.
- Това доведе до загуба на земя, културно наследство и опустошително въздействие върху засегнатите племена, което доведе до дългосрочни социални, икономически и културни последици за техните общности.
- Пътеката на сълзите се превърна в символ на малтретирането и неспазените обещания, дадени от правителството на САЩ към индианците, и подчерта необходимостта от признаване на племенните права и суверенитет.