За Холдън хълмът Томсън олицетворява свободата. Той казва:„Това, което наистина почувствах обаче, беше да се самоубия. Идва ми да скоча през прозореца. Наистина го направих. Но не можах да го направя. Не можех да го направя дори за старата Фийби. Така че лежах там и мислех за нещата... с часове” (203). На ръба на отчаянието, обмисляйки самоубийство, Холдън се оттегля в мечтите си за хълма Томсън. Мисълта за хълма осигурява временна почивка от душевните му терзания. Дори по време на най-лошите си моменти умът на Холдън се връща в това светилище.
Хълмът Томсън също символизира стремежа на Холдън за връзка. Докато е там, той си представя да срещне „приятел от алеята“, някой, който наистина го разбира и приема. Той си представя спътник за своите приключения, сродна душа, с която може да споделя радостите и премеждията на живота. За Холдън представата за този човек и това място означава, че някъде някой там може да осигури дружеството и разбирането, за които той толкова отчаяно жадува.
Нещо повече, Томсън Хил въплъщава мечтата на Холдън за невинност. Той копнее да се върне към простите, безгрижни дни на детството, преди да се изправи пред суровата реалност, която съпътства израстването. Мечтите му за хълма са като пътуване във времето, което му позволява да преразгледа спомени за чистота и радост, които стоят в рязък контраст с настоящото му състояние на разочарование. Той обаче никога не може да остане на хълма Томсън, тъй като непрекъснато е призован да се изправи срещу външния свят.
В крайна сметка хълмът Томсън служи като метафора за копнежа на Холдън за място, където може да принадлежи. То олицетворява убежище, където той може да се почувства свързан, разбран и свободен. Въпреки че трябва да напусне хълма зад себе си, той дава искрица надежда, постоянно напомняне, че въпреки борбите си, той може да намери утеха и удовлетворение в света.