Големи награди:
* Национална награда за книга (специално цитиране): За цялото си творчество (1985)
* Награда на Американската академия за изкуства и литература: За заслуги в литературата (1985 г.)
* Книжната награда Anisfield-Wolf: За романа си "Иди да го разкажеш на планината" (1953)
* Литературната стипендия Houghton Mifflin: За романа си "Стаята на Джовани" (1955)
* Наградата на писателите Whiting: За есето си "The Fire Next Time" (1963)
* Националният медал на изкуствата: Награден посмъртно през 2014 г. за неговия „значителен принос към изкуството“
Други забележителни отличия и признания:
* Почетни докторски степени: Получава почетни докторски степени от няколко университета, включително Йейл, Харвард и Колумбия
* Американската книжна награда: Награден посмъртно през 2016 г. за романа си „The Fire Next Time“
* Наградата на Националния кръг на книжните критици: Награден посмъртно през 2016 г. за сборника му с есета „Кръстът на изкуплението“
* Наградата PEN/Сол Белоу за постижения в американската фантастика: Награден посмъртно през 2017 г
* Наградата Джеймс Болдуин за литературни постижения: Създаден през 2017 г. от Градския университет на Ню Йорк в чест на неговите литературни постижения.
Важно е да се отбележи, че това не е изчерпателен списък. Джеймс Болдуин получи множество други награди, признания и отличия през целия си живот и посмъртно.