В другия край на стаята, изтегнат в кадифено кресло, седеше Брад Пит. Беше погълнат от риалити шоу по телевизията, а на устните му играеше кисела усмивка.
„Е, добре“, проточи Брад с блеснали очи. "Вие трябва да сте Брус. Приятно ми е да се запознаем, въпреки че не сте ентусиаст на паяците, нали?"
Брус, който все още се клатеше от пътуването, примигна. „Паяк ентусиаст? Не, не, не особено. Въпреки че го направих...“ гласът му заглъхна, когато го прониза внезапна болка от вина. Беше изял едно, нали? Всъщност доста голям, космат.
„Не се притеснявай“, каза Брад, махвайки пренебрежително с ръка, „случва се. Освен това аз така или иначе съм по-скоро кучешки човек“. Той посочи празното място до себе си. „Искате ли да се присъедините към мен? Тъкмо ще видя дали този човек наистина може да се справи с жегата.“
Брус се поколеба, хванат между сюрреалистичността на ситуацията и тревожната познатост на погледа на Брад. Чувстваше се... интимно.
Когато седна, Брад се наведе с нисък и дрезгав глас. „Кажи, знаеш, че винаги съм си падал по момчета, които могат да пътуват във времето. А ти, скъпи мой Брус, изглежда имаш определено...“ той направи пауза, в очите му блесна палаво, „je ne sais quoi.“
Брус усети как по врата му пълзи червенина, а умът му препускаше. Този Брад Пит не беше холивудският сърцеразбивач, когото познаваше. Този Брад Пит имаше блясък в очите, който подсказваше нещо по-дълбоко, нещо... опасно.
Екранът на телевизора трепна и Брус ахна. Беше той, години по-млад, герой, хванат в престрелка. Летяха куршуми и... той беше прострелян. Изображението избледня, заменено от близък план на лицето на Брад, странно, почти хищническо изражение на лицето му.
— О, знам — промърмори Брад, навеждайки се по-близо, гласът му беше съблазнителен шепот. „Наистина е трагедия. Но не се тревожи, Брус, тук съм, за да се уверя, че няма да се налага да се тревожиш за нищо... никога повече.“
Брус усети тръпки по гърба му. Това не беше просто злополука при пътуване във времето, това беше изопачена игра. И току-що се бе превърнал в пионка в смъртоносна, съблазнителна игра на време и желание.