Ето разбивка:
* Исторически контекст: По време на Шекспир, терминът "мавр" често се използва за описване на индивиди от Иберийския полуостров (Испания и Португалия), които са били повлияни от мюсюлманските маври, управлявали голяма част от региона от векове. Тези маври бяха предимно от берберски произход, но терминът обхващаше хора от смесено арабско, бербер и евентуално африканско наследство на Субсахара.
* Културни възприятия: Въпреки че терминът не винаги е бил по своята същност отрицателен, той често носи конотации на това, че е чужд, екзотичен и дори потенциално заплашителен. Това беше повлияно от историческите конфликти между християнската Европа и мюсюлманските маври в Испания.
* Използване на Шекспир: Шекспир вероятно е използвал термина "мавр", за да подчертае разликата на Отело от венецианското общество, което обитава. Той се смяташе за аутсайдер, както расово, така и културно. Тази разлика изигра решаваща роля в темите на пиесата за предразсъдъци, ревност и социално отчуждение.
Важно е да се отбележи:
* Терминът "мавр" сега се счита за остарял и потенциално обиден, особено когато се използва за обозначаване на хора от африкански произход. Съвременните интерпретации на Отело често използват термини като „черно“ или „африкански“, за да избегнат увековечаване на историческите стереотипи.
* Докато Шекспир вероятно е възнамерявал терминът „мавр“ да бъде описателен, той също е интерпретиран като начин да се подчертае екзотичната и опасна природа на Отело, допринасяйки за расовото напрежение на пиесата.
Като цяло разбирането на историческия и културен контекст на термина „мавр“ е от съществено значение за оценка на сложността на играта на Шекспир и нейното трайно въздействие върху представянето на расата и етническата принадлежност в литературата.