Този термин отразява общото разбиране на сифилиса по онова време и манипулирането на проучването на това разбиране, за да запази участниците. На мъжете беше казано, че са лекувани от „лоша кръв“, което е общ термин за различни заболявания и не са били информирани, че всъщност са част от проучване на прогресията на сифилиса.