Героят, маскиран борец с престъпността в лилав костюм, се появява за първи път във филмов сериал от 1943 г., наречен "Фантомът", с участието на Том Тайлър . Въпреки че героят обикновено се изобразява като мъж, филмовата поредица играе върху мистерията около The Phantom и факта, че той рядко показва лицето си, което позволява на създателите на филма да изберат мъжки актьор.
Това беше често срещана практика в ранното кино, особено за герои, които бяха обвити в мистерия или носеха маски, тъй като позволяваше гъвкавост при кастинга и спестяваше разходите за наемане на главна жена.