Терминът "нямо шоу" е използван за първи път през 16-ти век в Англия, за да опише сценични представления, които нямат никакъв диалог. Тези представления често се използват като форма на забавление между действията на пиеса или маска. Тъпите предавания също могат да се използват за разказване на история или за предаване на послание и често се използват в религиозни пиеси и пиеси за морал.
С течение на времето терминът „нямо шоу“ започна да се използва по-общо за обозначаване на всяко представление, което се основава основно на мимика или пантомима, независимо от това дали има някакъв говорим диалог. Тъпите шоута могат да бъдат намерени в различни контексти, включително театър, танци и филми.