Процесът на добив включва премахване на откривката (почва и друг рохкав материал), която покрива скалата или минералното находище. Това обикновено се прави с помощта на тежки машини като булдозери и багери. След като откривката бъде отстранена, скалата или минералът могат да бъдат извлечени. Това може да се направи с помощта на различни методи, включително пробиване и взривяване, разкъсване и рязане.
След това извлечената скала или минерал се транспортира до съоръжение за обработка, където се раздробява и пресява до желания размер. Може също така да бъде допълнително обработен за отстраняване на примеси или за създаване на специфични продукти. Кариерите могат да бъдат значителен източник на прах, шум и визуално замърсяване. Поради това те често са обект на екологични разпоредби.