* Символизъм: Дебюси е повлиян и от символизма, литературно и художествено движение, което се стреми да изразява идеи чрез използване на символи и метафори. В музиката символизмът често се характеризира с използването на двусмислени и предполагащи мелодии, хармонии и текстури.
* Ориентализъм: Дебюси е очарован от музиката на Изтока и той включва елементи от японската, китайската и индийската музика в собствените си композиции. Това е най-очевидно в използването на пентатонични гами, екзотични ударни инструменти и колоритна оркестрация.
* Средновековието: Дебюси също поглежда назад към музиката на Средновековието за вдъхновение. Той беше особено привлечен от чистите мелодии и стилове на средновековната музика, които използваше в собствените си композиции, за да създаде усещане за безвремие и мистерия.