Настройка:
Картината изобразява интериора на истинско кафене, наречено "Le Café de la Gare" в Арл, Франция. Кафенето се намираше срещу Жълтата къща на Ван Гог, където той живееше по това време.
Основни характеристики на настройката:
* Тъмен, слабо осветен интериор: Кафенето е изпълнено с потискащ, почти задушаващ мрак, подчертаващ самотата и изолацията на хората вътре.
* Червена и зелена цветова схема: Доминиращите цветове са дразнещо, изкуствено червено за стените и масите, в контраст със суровото зелено на билярдната маса. Тези цветове създават обезпокоителен, почти халюцинаторен ефект.
* Хора и дейност: Картината изобразява няколко фигури, включително барман и клиенти, всички от които изглеждат самотни и изолирани, ангажирани в самотни дейности.
* Изкривена перспектива: Перспективата е преувеличена, като таванът изглежда нисък, а масите и столовете сякаш се накланят и огъват, което допълнително допринася за обезпокоителната атмосфера.
Обстановката на "Нощното кафене" не е просто фон; това е неразделна част от значението на картината, отразявайки собствените борби на Ван Гог с психичните заболявания и желанието му да улови самотата и отчаянието на човешкото състояние.