Кратуните обикновено се правят от вид растение, наречено тиква. Тиквичките са семейство растения, което включва тикви, тикви и краставици. Кратуните обикновено са с кръгла или овална форма и могат да варират по размер от няколко инча до няколко фута дълги.
Черупките на кратуните се състоят от твърд външен слой, наречен епикарп, среден слой, наречен мезокарп, и вътрешен слой, наречен ендокарп. Епикарпът обикновено е гладък и лъскав, докато мезокарпът е месест и съдържа семената на тиквата. Ендокарпът е най-вътрешният слой на черупката и обикновено е тънък и хартиен.
Кратуните са универсално растение, което може да се използва за различни цели. Твърдите им външни черупки ги правят идеални за направата на съдове и музикални инструменти, а някои разновидности дори са годни за консумация.